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监国手札1（第1页）

寅时三刻，御书房的烛火仍亮如白昼。

沈清韫撑着额头，朱笔在奏折上方悬停许久，一滴浓墨“嗒”地落在“乞增边关粮饷”的字样上，将“乞”字洇成了个哭丧的脸。

她盯着这个墨团，忽然觉得像极了自己——被满桌奏章逼得泫然欲泣。

“殿下，礼部又递了折子。”

沈清岚的声音惊得她一个激灵。

抬头时，案几上又多了半人高的竹简。最上头那卷猩红封皮的奏章格外刺眼——是礼部专用的龙凤呈祥纹。

“北境八百里加急军报三封，江南十二州水患奏章九卷，科举改制条陈……”沈清岚素手轻点，忽然在展开的礼部奏章上顿了顿，“哦，还有礼部尚书亲笔所书《请开选秀疏》。”

“选秀？！”

朱笔在沈清韫指间落下，“啪嗒”一声，掉在书案。

她盯着奏章上"宜选良家子充掖庭"的字样，眼前发黑。

这半月来她批阅的奏折比过去二十年读的书还多，眼下青黑连脂粉都遮不住，这群老臣竟还惦记着给她塞男人？

沈清韫连日熬夜泛红的眼睛此刻简直要喷出火来：“本宫批奏章批得手腕都要断了，他们倒有闲心操心这个？”

沈清岚执起象牙柄的宫扇，慢悠悠道：“礼部引经据典，说昔年孝文太后临朝，也曾广纳……”

“沈！清！岚！”沈清韫拍案而起，震得砚台里的墨汁溅出几滴，在她月白缎子的袖口绽开墨梅，“你日日抱这些折子来，究竟是来当女官，还是来当催命判官？”

宫扇“唰”地收拢。沈清岚忽然俯身，玉簪上的珍珠串垂落在奏章上：“我的好阿姊……”她指尖点着礼部印章，突然压低声音：“你猜今早我在值房，听见几位老大人怎么议论？他们说殿下若执意不肯选秀……”尾音化作一声意味深长的轻笑。

沈清韫眯起眼睛。她太熟悉姷姷这副表情——当年在闺阁时，每回要坑她罚抄，都是这般模样。

“他们莫不是怀疑……”她突然反应过来，气得笑出声，“濮则这月余都在北疆督军，难道要我凭空变个孩子出来？”