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第2章（第1页）

洗衣服不是个轻松的工作，单是双手每天泡在冷水里，就会掉一层皮。

何况，水里还混着碱水、肥皂、漂白剂等东西，长期接触，对皮肤危害很大。

每天一早，海泽尔姐妹就打着哈欠，在希梅纳夫人的催促下起床，匆匆吃过几片黑面包，喝一碟茶水，就去干活。希梅纳夫人比较吝啬，不愿意给她们用碗喝茶，只让用容量浅的碟子。

在海泽尔洗衣服之前，顾客的衣服已经被希梅纳夫人分好类了。衣服要分类，贵重的和普通的衣料不能放在一起洗，才能洗好。

洗衣店的顾客不是能天天换衣服的有钱人，都是住在附近的居民。他们的衣服积攒了几周的污垢，才会被送过来。衣服通常是衬衫、裙子、袜子，有时还有床单、窗帘，普通人懒得清洗，就交给希梅纳夫人。

面料一般普通，比如棉质的，粗麻的。冬天比较特殊，也能见一些羊毛衫或呢子大衣。冬天的衣物，一般是穷人家衣服里最贵的。这种衣服一般轮不到海泽尔洗。

海泽尔以往洗衣服时，先把衣服浸泡在碱水里，方便去除污渍，然后在搓衣板上用力搓洗。如果洗不掉，还能用棒槌。

海泽尔经常在衣服上看见汗渍、血渍、油渍、泥巴……啊，今天还有件衣服上有痰，恶心。

但海泽尔今天的活儿不是洗衣服。她们昨晚洗了一批衣服，但大家太累，没有熨烫，先睡了。

现在，准确来说是晚冬，气温很低，大部分衣服晾晒一夜过后还是半湿不干。幸好现在不是夏天，否则要发霉。

海泽尔今天要负责过浆。过浆能让衣服挺括得几乎能参加晚会。这时候的衣服材质不如现代，想要衣服硬挺，只能过浆。

不过，普通人自己洗衣服可没有洗衣店洗得这么精细，要知道，很多主妇舍不得用足量的面粉或淀粉过浆衣服。

但顾客把衣服送到洗衣店可是花了钱的。如果洗衣店不洗得更仔细，顾客怎么会给钱？

过浆要用到面粉糊，希梅纳夫人已经调好一大桶。她坚持自己调，怕孩子们浪费或偷吃。

无论是洗衣服，还是浆衣服，又累又无聊。所以海泽尔一听到催账的活，就自告奋勇去了。尽管催账是和顾客斗智斗勇，但也比洗衣服好。