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第4章（第1页）

凌老太抚掌大笑，欲走时又转身说道：“老四，正恰你在这，请你化一碗符水，赵本逵他头一天来这里，难免人地生疏，你化符水保他一夜到天光。”

“好，你去起碗水来。”四爷说完，凌老太便取来递给他。只见四爷手持一碗水，手指沾水在孩子面前上下左右一点，嘴里喃喃呢呢念几句詈子，一踏脚，抿满一口，喷洒他全身。

云秀在一旁含笑说道：“四叔，你真个是，捉得鬼，化得符，捏得青筋，涂得脓包，上知天，下知地，当得半个仙道，看你头顶几个包就不是常人，因太聪明——多顶出几个小脑，还讲聪明于常人不是。”

四爷听了登时不言语，嘴里应着，闷嘴笑了一声。凌老太一听，细声念道：“这个颠婆子不会讲话竟说痴呆话。”朝她吼一嗓子：“你站远些去。”接着故拿起扫帚扫地，偏在云秀脚下扫，扫着扫着在她脚上一气扳，将她赶了出去。

次日，凌老太口袋里装着一帖寄名符，这是她交代赵书记写的，她要先去埠镇傩神庙，把赵本逵寄给菩萨做儿子。自从凌老太知道他手臂上那诺大黑紫肿块，她就明白这个孩子和别个孩子不同，将来难于养，所以她要借助神灵庇佑。

古往今来，埠镇民间傩艺术盛行，傩庙众多，傩神‘又称将军，即唐、葛周三元大将军，古有五里一将军，十里一傩神的说法’埠镇的傩影响很广，横扫邪魔，为民除害，埠镇盛产煤矿，有的煤矿年年都要请傩云扫荡井的邪气。

傩神庙坐落埠镇中心，此时傩神庙也充当村委会办公室，赵书记和凌老太也常驻在傩神庙工作。赵书记是埠村村委书记兼财会能写能算，到了傩神姥爷生日之际，几乎各家各户都要请赵书记写疏文，求子、求读、求生、求病愈，赵书记按各家祈求疏文上写求子得子、求读得名、求谋遂意、安身立命……求神拜佛这事赵书记一向抱有客观态度，既不反观也不是推崇，信则有，不信则无。凌老太任埠村妇女主任，却崇仰信奉非常，荣芝次之。

凌老太把寄名符贴在傩神底座墙壁上，双手交迭跪在傩神面前默念道：“神光普照——与日月合其德、与四时合其序、南极增福寿、北斗注长根，易养成人、根其稳固。”嘟嘟囔囔诵了几遍。拜完傩神，她便去镇上采购宴席物资。

头两日，总是看见凌老太担着箩出去，左一箩右一箩坐着孩子，回来时满满当当两箩肉。宴席请了掌厨师傅，在花园里临时搭了棚，建了黄泥灶。凌老太将阁楼上七张桌凳，几箩筐碗碟抬了下来，吩咐云秀好生洗净。凌老太一人掌管采购、采管、内外杂、执宾、执收、总是客一来，无论她在哪里总是起身去迎，无论谁进门看见这些筹备食材，物料稳妥，合族上下、左右邻里无不称叹，凌老太总是听了喜不自禁，越发的干劲。

当凌老太再次回厨房见到云秀时，她的脸立即耷拉下来，喊道：“你是‘三角木—碰一下动一下’就是石头也学灵活了。手脚带快些，不知眼眨眉毛跳，都到什么时候了，明天就是正席酒。”

云秀既不作声，也不应答，只是如痴如蠢，装聋作哑，直眉楞眼杵在原地或是拿着眼睛瞪着某处，这是凌老太最恨的。

凌老太断定她是阴戾脾气，嘴里不说，心理焉坏，如果说没生儿子是第一宗罪，那不声不气阴戾脾气就是第二宗罪，凌老太对她越来越不满意，所以当凌老太一次次看见她默不作声低头时，凌老太那狂妄的，理所应当的气焰推掌于她，让她默默经受着吧。

云秀既不作声，也不应答，是因为害怕。凌老太站在她身旁时像一扇巨大的黑影罩住她，恐惧感和拘束感钳住她的心脏，在胸口凝住，而后像绳索勒住她的喉颈，让她一句话也说不出来。

她既不作声，也不应答，是她本能的、阴沉的争抗。她有满肚屈辱怨气，凌老太当家做主，在这个家里一手遮天，荣芝更是一味懞直，连她两个大女儿也跟她，越是在这个家有恃豪强，不把她当人眼。然而虽然她老实软弱，内心却有傲血的骨气，她既听着做着，休想让她张口说什么，有时候凌老太惩罚她，让她做牛做马，她宁愿身体承受千斤的重量，也不愿服软于凌老太叫她一声娘。自嫁来赵家，凌老太像个恶魔待她刻薄，但她时刻谨记她的身份，她是凌老太的小媳妇，任凌老太说什么，她从不正面争口。百忍家风思祖德，时刻保持对她尊敬和忍耐是她既老实又善良的本分。

云秀发了一回呆，俯仰之间，她往院外瞥见一眼，瞄准门外美人蕉旁，眼神停在一个身穿青布衣，肩上担着竹箩筐，脚步却轻盈的老太太身上，那激动的情绪流窜整个身体，心里疾呼：‘娘来了！’有那么一会，她的灵魂飞到了母亲身边，呐喊：“娘，我能不能跟你走，做回你的姑娘。”

凌老太耳尖，听见那箩筐里鸡翅冲窜的声音，立即冲出门外迎上去，亲热大喊：“亲家，今您来了。”声音里全是慈和，眼睛却望向箩筐里琳琅满目的东西。

陈母回道：“我提早一天来看看有什么帮忙，云秀呢？”凌老太向后院努嘴，一手接住了扁担，随即递给了一碗热茶。陈母穿堂走进后院，她的眼神似一道光，温和的照在云秀身上，“咩”云秀喊了一声，显现出的是刚强之气，一点儿没有方才的低压沉郁。

凌老太回到房里把陈家礼品在赵书记面前清点出来，赵书记随即拿着礼薄写着：喜酒一瓶，德禽两只，麟铃两颗，贺仪一封，锦襁两副，绣鞋五双。凌老太收拾了礼单，复进厨房，见了云秀，又把刚才她娘家送的大礼通通忘记，趁陈母在，一心要把云秀的罪证一股脑说出来。